Morgen Abend treffen Deutschland und Nordirland auf dem Fußballplatz zusammen. Der Kreditversicherer Atradius hat die beiden Länder jetzt schon ins Rennen geschickt: Zum großen Branchenvergleich. Aktuelles Spielfeld: Die Lebensmittelbranche.

Die Lebensmittelindustrie ist mit einem Umsatz von mehr als 4,5 Milliarden Pfund Nordirlands größte Fertigungsindustrie. Und das soll auch so bleiben: Ziel der Iren ist es, den Umsatz bis 2020 um 60 Prozent auf sieben Milliarden Pfund zu steigern. Die Gewinnmargen sollen Prognosen zufolge auch in diesem Jahr stabil bleiben.

Die deutsche Lebensmittelbranche hat da weniger rosige Aussichten. Der nominale Umsatz ist 2015 um 3,4 Prozent auf 166 Milliarden Euro gesunken. Vor allem die Umsätze im Inland sind mit 5,7 Prozent stark zurückgegangen. Zwar ist die Kapitalstärke der Unternehmen gut, durch den harten Wettbewerb und die Preiskämpfe haben Produzenten und Lieferanten jedoch Schwierigkeiten ihre Kosten weiterzugeben. Die Gewinnmargen befinden sich dementsprechend im Abwärtstrend.

Dennoch geht es den meisten Unternehmen der Branche gut: Die Lebensmittelindustrie ist konjunkturunabhängig, der Sektor reagiert schnell auf wandelndes Verbraucherverhalten, das Exportgeschäft wächst und die Branche ist international wettbewerbsfähig.

Nordirland kann hingegen punkten mit seiner Reputation als Lieferant gesunder, regionaler Lebensmittel, der durch die Insellage Vorteile für die Produktion sicherer Lebensmittel hat. Als Teil der UK hat er hier auch einen Importeur von Lebensmitteln zur Seite.

Rechnungen werden in Nordirland nach durchschnittlich 45 bis 60 Tagen bezahlt. In Deutschland ist die Zahlungsmoral bei den Produzenten und Großhändlern mit 30 Tagen zwar deutlich besser, Lebensmitteleinzelhändler zahlen hingegen oft zwischen 45 und 90 Tagen. Eine Zunahme von Zahlungsausfällen wird jedoch in beiden Ländern nicht erwartet. Auch die Insolvenzen werden in den kommenden Monaten voraussichtlich nicht ansteigen.

Für Atradius steht der Ausgang des Matchs damit fest: Es geht unentschieden aus.

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